Que voir et que faire à Monastir ? Nos 10 incontournables

Installée sur une presqu’île du Sahel tunisien, au sud-est du golfe d’Hammamet, Monastir mêle avec naturel patrimoine historique, ambiance méditerranéenne et plaisirs balnéaires. On vient y admirer son impressionnant ribat, flâner entre médina et front de mer, profiter des plages de Skanès ou embarquer vers les îles Kuriat. Voici nos idées pour savoir que voir et que faire à Monastir, sans passer à côté de ses visites essentielles ni de ses plus belles escapades.

Admirer le Fort du Ribat

Cette imposante forteresse tunisienne, construite à la fin du VIIIe siècle, est l’un des ribats les plus anciens et les plus importants du Maghreb. C’est aussi le monument le plus emblématique à voir à Monastir. Le fort peut facilement se visiter avec ou sans guide, selon votre envie d’approfondir son histoire. Vous pourrez également découvrir le musée qui se trouve à l’intérieur. Il abrite de nombreuses pièces anciennes, dont des fragments de bois sculptés provenant de la Grande Mosquée de Kairouan. Depuis ses hauteurs, la vue sur la mer, la ville et le cimetière marin est superbe : un vrai premier rendez-vous avec Monastir.

Voir le Mausolée Bourguiba

Si vous êtes amateur de belles architectures, vous serez sûrement ébahi par ce superbe mausolée. Vous arriverez par une grande allée pavée bordée de palmiers. Au bout de celle-ci, le mausolée Bourguiba et ses deux immenses minarets vous attendent. Ouvrez bien grand vos yeux et admirez les marbres, sculptures, dorures et mosaïques qui font de ce lieu un endroit somptueux. L’entrée est libre et permet de contempler ses nombreuses voûtes, lustres et autres prouesses architecturales. N’oubliez tout de même pas qu’il s’agit avant tout d’un mausolée : le silence y est requis et la spiritualité règne. Il abrite la sépulture du président Habib Bourguiba, mort le 6 avril 2000.

Contempler la Grande Mosquée de Monastir

Tout près du Ribat, prenez le temps de contempler la Grande Mosquée de Monastir, dont les pierres claires dialoguent avec celles de la forteresse voisine. Sobre, massive et élégante, elle rappelle l’importance religieuse et historique de la ville dans le Sahel tunisien. Le lieu se découvre surtout depuis l’extérieur, dans le respect de son caractère spirituel. Même sans visite intérieure, la halte vaut le détour : entre mer, remparts et architecture islamique, cette mosquée offre l’un des plus beaux ensembles patrimoniaux de Monastir, à admirer au fil d’une promenade autour du centre ancien.

Arpenter la ville de Monastir

Héritière d’une longue histoire, Monastir est aujourd’hui une ville jeune et dynamique, notamment grâce à la présence d’universités. Baladez-vous le long du front de mer, puis entrez dans la médina aux rues pavées : tôt le matin, la vieille ville se transforme en immense marché. C’est l’un des moments pendant lesquels vous pourrez prendre la température de cette belle cité méditerranéenne. Comme beaucoup de visiteurs, il vous faudra déployer des trésors d’ingéniosité pour ne pas céder aux tentations proposées par les marchands de tapis. Les tapis font partie des savoir-faire de la région, et il ne sera pas rare d’en trouver sur les différents étals du souk.

Le tissu étant roi dans la région, Monastir s’est dotée d’un musée du costume traditionnel. Vous pourrez également fréquenter celui consacré à l’art islamique, installé dans l’enceinte du Ribat. Entre souk, remparts, ruelles et front de mer, cette promenade permet de découvrir un Monastir plus quotidien, plus vivant, complémentaire des grands monuments.

Se promener sur la marina de Monastir

La marina est un superbe lieu à voir à Monastir. Vous y trouverez plusieurs cafés et restaurants, mais aussi de nombreux hôtels avec vue mer pour votre séjour. Rendez-vous sur le port : vous admirerez de beaux bateaux dont certains permettent d’embarquer pour une sortie en Méditerranée. Plusieurs bateaux pirates prennent notamment la mer avec de nombreux touristes à leur bord. Vous pouvez parfois vous restaurer sur le bateau et, avec un peu de chance, apercevoir quelques dauphins. Une balade en mer qui ravira les plus petits comme les plus grands.

Naviguer jusqu’aux îles Kuriat

Au large de Monastir, les îles Kuriat forment l’une des plus belles échappées nature de la région (situer sur une carte). Cet archipel est particulièrement précieux pour la biodiversité marine, notamment pour la tortue caouanne, qui vient y pondre durant la belle saison. Des sorties en bateau sont proposées depuis Monastir, surtout en été, parfois avec baignade et repas à bord. Sur place, gardez toutefois l’esprit d’une visite responsable : respectez les zones balisées, ne touchez pas la faune et suivez les consignes des équipages. Les Kuriat ne sont pas seulement une excursion agréable, ce sont aussi un petit sanctuaire méditerranéen à préserver.

Explorer le Musée Habib Bourguiba

Le musée Bourguiba, installé dans l’ancien palais présidentiel de Skanès, est un musée tunisien entièrement dédié à Habib Bourguiba. Il fut président de la République entre 1957 et 1987. Considéré comme le père de l’indépendance tunisienne, sa dépouille repose aujourd’hui dans le mausolée qui porte son nom. Le musée accueille plusieurs affaires personnelles et professionnelles importantes qui lui appartenaient. Il a ouvert ses portes le 6 avril 2013, soit 13 ans après la mort du président. Vous pourrez y voir des albums photos, des discours, des archives, ses statues et même sa voiture. Une visite très enrichissante sur le plan culturel à voir à Monastir.

Déguster les boissons locales

Visiter une ville, ce n’est pas seulement se rendre dans ses plus beaux monuments : c’est aussi connaître ses saveurs. À Monastir, vous aurez plusieurs petites boissons locales à déguster. Commencez par les jus de fruits pressés sous vos yeux, un savoureux mélange de vitamines très appréciable après une balade au soleil. Vous pourrez aussi goûter au célèbre thé à la menthe, cette boisson chaude appréciée dans tout le Maghreb. Pensez également à boire un café : vous verrez, il sera très différent du café occidental. Un établissement est réputé à Monastir pour son service et sa beauté : le Café Bir Al Andalous (voir sa page Facebook). N’hésitez pas à y faire une petite pause !

Découvrir le Colisée El Djem

Bien qu’il ne soit pas à Monastir mais à 1 heure de route environ, le Colisée El Djem, appelé aussi amphithéâtre d’El Jem, est une excursion incontournable durant votre séjour. Cet édifice est classé au patrimoine mondial de l’Unesco. Il fut construit à l’époque romaine et impressionne encore aujourd’hui par ses dimensions, son état de conservation et ses galeries souterraines. De forme elliptique, l’amphithéâtre est entièrement construit en pierre de taille. Prenez le temps de descendre dans les souterrains, là où les gladiateurs et les fauves attendaient avant de sortir dans l’arène. C’est une visite spectaculaire, idéale pour compléter un séjour à Monastir par un grand plongeon dans l’Antiquité.

Se détendre sur les plages de Skanès

Impossible de visiter Monastir sans profiter de son visage balnéaire. À quelques minutes du centre, les plages de Skanès déroulent leur sable clair face à une mer souvent calme, idéale pour une pause baignade entre deux visites culturelles. C’est aussi le secteur où se concentrent de nombreux hôtels, clubs et activités nautiques. En haute saison, l’ambiance peut devenir très animée : privilégiez le matin pour savourer une mer plus tranquille, ou la fin de journée pour admirer la lumière dorée sur le littoral tunisien.

Informations pratiques

• Pour vous rendre à Monastir depuis la France, l’avion reste la solution la plus simple. L’aéroport international de Monastir-Habib Bourguiba dessert la région, avec des liaisons variables selon les saisons et les compagnies. Pensez à organiser votre transfert vers votre hôtel en avance, surtout si vous logez à Skanès.
• Formalités d’entrée : pour les ressortissants français, un passeport valide au moins 3 mois à la date d’entrée est obligatoire. Le visa n’est pas nécessaire pour un séjour touristique inférieur ou égal à 3 mois. Vérifiez toujours les conditions avant le départ sur France Diplomatie.
• Il n’y a pas de décalage horaire entre la France et la Tunisie en hiver. En été, lorsqu’il est midi en France, il est 11h en Tunisie.
• La monnaie utilisée est le dinar tunisien (TND). Le taux varie, mais 1€ tourne généralement autour de 3,35 à 3,40 TND ces derniers temps.

Les incontournables de Monastir… et après ?

Monastir est une ville incontournable à voir en Tunisie, à la fois culturelle, balnéaire et facile à explorer. Après avoir visité le Ribat, flâné dans la médina, profité des plages de Skanès ou navigué jusqu’aux îles Kuriat, vous serez peut-être tenté de découvrir d’autres villes tunisiennes. Et vous auriez bien raison : le pays regorge d’escales passionnantes. Pensez notamment à Tunis, Hammamet ou encore l’île de Djerba pour prolonger votre voyage.