Athènes : 9 choses à voir absolument dans la capitale de la Grèce

Athènes, mère de la civilisation européenne

Rien de mieux qu’un voyage itinérant en Grèce pour découvrir ce pays à l’histoire si riche. Mais si vous n’avez pas le temps d’entreprendre un road-trip ou que vous préférez rester au même endroit durant votre séjour, sachez qu’il y a déjà beaucoup à voir à Athènes. En effet, Athènes est l’une des villes d’Europe les plus fascinantes au point de vue historique. Habitée depuis le Néolithique, c’est vers le IIe millénaire avant notre ère que les Ioniens en firent une véritable cité. Aujourd’hui, voici les points d’intérêt à voir et à ne pas manquer lors d’un voyage à Athènes.

Admirer l’Acropole

Impossible de visiter Athènes sans monter jusqu’à l’Acropole, ce promontoire rocheux qui domine la ville moderne et concentre quelques-uns des monuments les plus célèbres de la Grèce antique. Véritable symbole de la civilisation classique, ce site exceptionnel abrite notamment le Parthénon, l’Érechthéion, les Propylées et le temple d’Athéna Nikè. Même si l’endroit est très fréquenté, la visite reste un moment fort tant le décor est saisissant, entre vestiges grandioses et panorama ouvert sur toute la capitale. Pour profiter au mieux du site, mieux vaut venir tôt le matin ou en fin de journée, surtout en période estivale, et réserver son billet à l’avance lorsque c’est possible. C’est un incontournable absolu, autant pour la beauté des monuments que pour l’émotion très particulière que procure ce face-à-face avec plus de deux millénaires d’histoire.

Visiter le musée de l’Acropole

Pour mieux comprendre ce que vous venez d’admirer sur le rocher sacré, prenez le temps de visiter le musée de l’Acropole. Moderne, lumineux et remarquablement scénographié, il rassemble les vestiges découverts sur l’Acropole et ses pentes, avec en point d’orgue sa galerie consacrée au Parthénon. C’est une visite presque indispensable si vous aimez replacer les monuments dans leur contexte, mais aussi une excellente alternative aux heures les plus chaudes de la journée. Le contraste entre l’architecture contemporaine du lieu et la puissance des œuvres antiques est d’ailleurs l’un des grands plaisirs de cette étape athénienne.

Flâner dans Pláka et jusqu’à l’Agora antique

S’il y a un quartier où l’on ressent tout de suite l’âme d’Athènes, c’est bien Pláka. Au pied de l’Acropole, ses ruelles animées, ses façades anciennes, ses escaliers fleuris et ses terrasses en font un décor très séduisant pour une première immersion dans la capitale grecque. Mais ne vous contentez pas d’y passer pour la photo : poursuivez la promenade jusqu’à l’Agora antique, qui fut autrefois le véritable cœur de la vie politique, commerciale et religieuse d’Athènes. Entre vestiges prestigieux et ambiance de quartier, c’est l’une des plus belles balades à faire pour découvrir une ville qui superpose les époques avec un naturel désarmant.

Découvrir le stade panathénaïque

Pour les amateurs de sport, Athènes est indissociablement liée aux Jeux olympiques. C’est dans ce stade que se déroulèrent de nombreuses épreuves des jeux antiques à partir du IVe siècle av. J.-C. Il a également été utilisé durant les jeux modernes de 1896 et 2004.

Flâner dans le jardin national

À deux pas de la place Syntagma, le jardin national offre une parenthèse de fraîcheur très appréciable dans une capitale minérale et souvent brûlante en été. Cet ancien jardin royal, aujourd’hui vaste oasis urbaine, se prête aussi bien à une promenade tranquille qu’à une pause à l’ombre entre deux visites. On y croise des allées bordées d’essences méditerranéennes, quelques vestiges antiques, des bassins et même des espaces appréciés des familles. Ce n’est pas le site le plus spectaculaire d’Athènes, mais c’est justement ce qui fait son charme : un lieu simple, apaisant et très agréable pour reprendre son souffle.

Visiter le Musée national d’archéologie

Si vous êtes un féru d’histoire antique, le musée national d’archéologie d’Athènes figure certainement en bonne place sur la liste de ceux que vous voulez absolument visiter au moins une fois dans votre vie. Ses collections sont parmi les plus riches de la planète : à admirer sans retenue !

Se promener au Pirée

Ce port est l’un des plus importants de la Méditerranée. C’est le point de départ incontournable pour rejoindre de nombreuses îles grecques. Il est par ailleurs très agréable de se promener dans les rues et les quartiers avoisinants.

Prendre de la hauteur au Lycabette

La vue sur la ville que l’on peut admirer du haut de cette colline, qui est aussi le point culminant d’Athènes, est tout bonnement superbe, de jour comme de nuit. Un téléphérique est mis à la disposition des touristes qui veulent rejoindre son sommet sans se fatiguer. Ce spot est à faire absolument lors de votre visite !

Admirer le cap Sounion et le temple de Poséidon

Si vous avez un peu de temps devant vous, terminez votre découverte d’Athènes par une échappée vers le cap Sounion. Situé à l’extrémité de l’Attique, ce promontoire dominé par le temple de Poséidon offre l’un des panoramas les plus mémorables de la région. Le site impressionne autant par son intérêt archéologique que par son décor naturel, entre falaises, lumière crue et immensité de la mer Égée. C’est aussi une excellente idée pour sortir du centre-ville et donner une tonalité plus méditerranéenne à votre séjour. Au coucher du soleil, l’endroit peut être très fréquenté, mais la vue mérite largement le détour.

PRATIQUE : pensez à consulter nos prévisions météo sur toute l’année pour savoir quand partir à Athènes, ou à regarder le coût de la vie de plus près afin de calculer votre budget sur place.

Et après Athènes : que voir d’autre en Grèce ?

Bien qu’Athènes soit considérée comme la « mère de la civilisation européenne », il serait dommage de se cantonner à la capitale grecque lors de votre prochain voyage en Grèce. Si vous avez le temps, commencez par explorer les alentours d’Athènes. Enfin, le pays recèle tellement de joyaux à voir, avec entre autres la plus belle plage d’Europe ou de somptueuses grottes à ciel ouvert. Et vous, qu’allez-vous visiter en Grèce ?