5 idées de road trip pour explorer l’Europe de l’Est

Je ne sais pas vous, mais moi, dès que je pense road trip en Europe de l’Est, j’ai des images de routes sinueuses dans les Carpates, de vieilles villes pavées au bord de l’Adriatique et de forêts infinies dans les pays baltes qui me traversent l’esprit. L’Europe de l’Est, c’est un terrain de jeu incroyable pour qui aime rouler, s’arrêter au hasard d’un village, discuter avec les locaux et se laisser surprendre. Que vous voyagiez en voiture ou que vous soyez, comme moi, adepte de la mobylette dès que le terrain s’y prête, ces cinq itinéraires vont vous aider à tracer votre route, sans vous perdre dans des distances interminables, tout en profitant au maximum des paysages, des rencontres et des petites pépites que l’on découvre seulement en prenant le temps.

🚙 Louer sur place ou partir avec sa propre voiture ?
Même si j’adore partir depuis la France avec ma propre véhicule (on s’attache à ses habitudes et à son confort), louer une voiture directement sur place peut simplifier bien des choses, surtout si votre road trip part d’un pays non limitrophe. On évite les longues heures de route, la fatigue et parfois certains péages (très) coûteux. Pour trouver les meilleurs prix, des plateformes comme Localrent permettent de comparer facilement les offres locales, souvent plus flexibles. Tout dépend de votre style de voyage : liberté totale ou praticité immédiate.

Explorer l’Adriatique : de Bled à Split, entre Slovénie et Croatie

Je me rappelle très bien ma première arrivée sur les bords du lac de Bled : un calme saisissant, l’eau d’un vert presque irréel et cette petite église posée au milieu, comme une invitation au rêve. Pour un road trip en Europe de l’Est, difficile d’imaginer un meilleur départ. En voiture (ou en mobylette), j’aime longer les rives au petit matin, quand la brume flotte encore. Juste à côté, la gorge de Vintgar déroule ses passerelles au-dessus d’une eau douce et glaciale, un condensé d’énergie alpine. En redescendant vers Ljubljana, on change complètement d’ambiance : façades pastel, terrasses animées, street art, et cette atmosphère relax qui donne envie d’y traîner des heures. Mais la route appelle, et les paysages croates commencent à dérouler leurs contrastes : forêts, plateaux karstiques puis, soudain, les cascades de Plitvice, un enchevêtrement d’étangs et de passerelles où chaque détour semble inventer une nouvelle nuance de bleu. Je conseille d’y arriver tôt pour profiter des sentiers presque seuls. Plus au sud, Zadar charme avec son orgue marin et ses couchers de soleil réputés “les plus beaux du monde”. Quant à Split, elle combine agitation méditerranéenne et histoire millénaire : se perdre dans le palais de Dioclétien au crépuscule est un moment que je revis à chaque voyage.

Bosnie-Herzégovine & Monténégro : un road trip des Balkans à forte identité

Sarajevo est l’une de ces villes qui me touchent profondément à chaque visite. Rien n’y est simple, tout y est entremêlé : minarets ottomans, cafés viennois, tramways fatigués et souvenirs encore visibles du siège. C’est une ville qui raconte, même quand on ne pose aucune question. Sur la route de Mostar, les paysages deviennent spectaculaires : la Neretva suit la route comme un fil conducteur, d’un vert éclatant, avec des montagnes qui semblent se rapprocher à chaque virage. Mostar, avec son pont iconic, est belle mais prisée ; j’aime m’y promener au lever du soleil, quand les ruelles sont encore silencieuses. Trebinje, plus discrète, offre un répit délicieux avant de filer vers le Monténégro. Et là, la magie opère vraiment lorsqu’on passe au Monténégro : les bouches de Kotor se dévoilent comme un fjord méditerranéen, entouré de falaises abruptes qui plongent dans la mer. Monter jusqu’à la forteresse à l’aube reste l’un de mes rituels favoris, même si mes mollets s’en souviennent. En gagnant le Durmitor, on change encore de monde : plateaux lunaires, lacs sombres, silence total. C’est un terrain de jeu idéal pour qui cherche l’aventure sans l’artifice, et un contraste fascinant avec la côte.

Roumanie : sur la route des Carpates

La Roumanie a ce talent rare : celui d’offrir à la fois un parfum de mystère et la simplicité chaleureuse de la vie rurale. À Bucarest, je me perds souvent dans les petites rues entre Lipscani et les anciennes demeures nobles, certaines restaurées, d’autres laissées éclatées par le temps, une diversité qui raconte l’histoire mouvementée de la capitale. En prenant la route vers Sinaia, l’air se rafraîchit et les pins se resserrent : le château de Peleș surgit alors comme un décor de film, un chef-d’œuvre néo-Renaissance dont chaque détail semble ciselé. Brașov, avec ses toits rouges et ses montagnes en toile de fond, donne toujours envie de ralentir ; j’y prends souvent un café avant de filer vers le château de Bran, très fréquenté mais incontournable. La route vers Sighișoara est l’une de mes préférées : vallons, chevaux dans les prés, villages où le temps semble suspendu. La cité médiévale, parfaitement conservée, est un enchantement au coucher du soleil. Et puis… la Transfăgărășan. Lorsque la route est ouverte, j’y reviens presque religieusement : ces lacets interminables, ces parois abruptes, ce vent qui claque, tout y est exaltant. Sibiu, élégante et paisible, clôt cet itinéraire avec douceur.

Pays baltes : de Vilnius à Tallinn, un road trip entre forêts, lacs et cités médiévales

Chaque fois que je roule dans les pays baltes, j’ai l’impression de respirer plus profondément. Il y a ici une sensation d’espace, de nature intacte, presque sauvage, qui accompagne chaque kilomètre. Commencer par Vilnius (en Lituanie) pour plonger dans une ville étonnamment bohème : ruelles baroques, fresques murales, cafés où l’on pourrait passer des heures à observer la vie passer. J’adore traverser le petit pont menant à Užupis, cette république autoproclamée d’artistes, toujours prête à surprendre les curieux. À quelques kilomètres, Trakai change totalement de décor : un château posé sur une île, relié par des pontons de bois, entouré d’un miroir d’eau où viennent parfois glisser quelques cygnes. Le genre d’endroit où je me surprends à rester bien plus longtemps que prévu. Kaunas, elle, mêle street art et architecture moderniste, avec une énergie plus alternative. Avant d’atteindre la Lettonie, je prends toujours le temps de m’arrêter à la Colline des Croix, un site saisissant, un peu mystique, qui vous reste en tête longtemps. Riga, avec son art nouveau flamboyant et ses marchés animés, est un vrai coup de cœur, mais c’est dans le parc national de Gauja que je ressens le plus la puissance de la nature balte : forêts profondes, châteaux perchés, sentiers silencieux. Enfin, Tallinn, mi-médiévale mi-futuriste, clôt le voyage en beauté, avec ses toits pointus, ses remparts et son quartier créatif de Telliskivi qui reflète l’énergie moderne du pays.

Entre Pologne du sud et Slovaquie : un road trip montagneux et vibrant

Ce road trip-là, je l’aime particulièrement parce qu’il mélange culture, nature et histoire avec une fluidité rare. Cracovie (en Pologne), pour commencer, est l’une des villes les plus attachantes que je connaisse : un centre historique au charme fou, des places vibrantes, des ruelles pavées où s’entremêlent étudiants, musiciens et voyageurs. J’aime y flâner tôt le matin, quand la lumière rase les façades et que la ville semble encore en train de s’étirer. À proximité, les mines de sel de Wieliczka sont une curiosité souterraine fascinante, tandis qu’Auschwitz-Birkenau impose un autre type de silence, un lieu nécessaire, qui demande préparation et respect. La route vers Zakopane, elle, prend des airs alpins : chalets en bois sculpté, pâturages verdoyants et montagnes dentelées. C’est la porte d’entrée parfaite vers les Tatras, un massif spectaculaire où je prends toujours un immense plaisir à marcher. En passant la frontière slovaque, la nature prend le dessus : lacs glacés, sommets escarpés, sentiers panoramiques autour de Štrbské Pleso et Tatranská Lomnica. Plus au sud, j’aime faire étape à Banská Bystrica ou Banská Štiavnica, deux villes historiques pleines de caractère et bien moins fréquentées. Et en guise de final, Bratislava dévoile son charme à taille humaine, avec ses ruelles médiévales et sa vue paisible sur le Danube.

L’Europe de l’Est, une diversité incroyable !

En traversant ces routes d’Europe de l’Est, je me rends toujours compte à quel point cette région offre une diversité incroyable : montagnes abruptes, cités médiévales, rivages adriatiques, forêts profondes, cultures multiples… Chaque itinéraire offre des paysages et une histoire différente, et c’est ce qui me pousse à y revenir encore et encore. J’espère que ces cinq idées de road trip en Europe de l’Est vous donneront l’envie de tracer votre propre route, de suivre votre instinct et de composer votre voyage au rythme qui vous ressemble. Si vous avez d’autres coups de cœur dans la région, partagez-les : j’adore découvrir de nouveaux horizons.