Ecrit par Entre les images d’aurores boréales, de spa voluptueux et de grandes villes design, la Suède n’a plus besoin de séduire. Mais saurait-elle vous surprendre ? Il y a une région somptueuse qui passe encore sous les radars des foules de touristes. L’ambiance west coast à la suédoise, à quoi cela peut bien ressembler ? Là aussi, de Göteborg jusqu’à la frontière norvégienne au nord, il y a de longues routes bordées par les eaux sauvages. Une faune curieuse et mystérieuse qui attend, peut-être, votre visite. Quelques villages historiques, des tables d’exception, et même une ambiance de polar sur les jetées au bois grinçant nimbées de brume… Avec la complicité de l’agence de voyages Amplitudes, nous vous avons concocté une sélection d’étapes et d’expériences pour vous faire savourer la côte ouest de la Suède.
Göteborg, porte d’entrée incontournable d’un road trip sur la côte ouest de la Suède
Votre road trip commence à Göteborg, la deuxième ville du pays. Cet ancien port de commerce est aujourd’hui une destination bohème, créative et solaire. Les galeries et boutiques d’artisans s’y mêlent aux brasseries dans un enchevêtrement à taille humaine. Déambulez dans le quartier historique de Haga, certaines de ses maisons de bois ont vu passer près de quatre siècles d’histoire. Le musée Röhsska parle aux amateurs d’art, le parc d’attractions Liseberg, quant à lui, ravit les âmes d’enfants. Le parc Slottsskogen trouve naturellement sa place dans votre parcours, pour vous mêler aux locaux. Enfin, que diriez-vous de visiter « l’église aux poissons » ? Les halles de Feskekörka sont l’arrêt obligatoire des épicuriens pour goûter à la fine fleur de l’iode suédoise. Accompagnés d’un guide, cette exploration prend une autre dimension. Pour initier un voyage dans l’ouest suédois, Göteborg est une porte d’entrée évidente, pleine de saveurs et de nuances à personnaliser.
Explorer l’archipel de Göteborg et ses îles sans voiture
L’autre facette de Göteborg, une vingtaine d’îles habitées et pas une seule voiture en vue… Un formidable puzzle entre terre et mer pour les explorateurs en herbe. Styrsö est l’île principale de cet archipel. Jamais porte d’entrée n’avait paru si paisible, à seulement quelques minutes de ferry du centre-ville. Quatre hameaux en rassemblent la population dans une atmosphère de tranquillité insulaire totale. Plusieurs chemins de randonnée parcourent cette pépite, reliant les petits bourgs en quelques kilomètres de littoral. Pour une baignade dans une jolie crique, direction Vrångö. Là encore, seuls les murmures de la nature, pas de moteur. Il en va de même à Brännö où les façades de bois colorées des maisons donnent des impressions de temps figé. D’un coup de pédale à l’autre, vous traversez un décor entre cinéma et conte de fées…
Découvrir Marstrand, escale sur l’île la plus élégante de la côte ouest de Suède
Prenez la route E6 depuis Göteborg en direction d’Oslo, puis la route 168 et voilà, en à peine 45 minutes vous découvrez un nouveau havre. Il n’y a pas de mystère si même la famille royale choisit la province du Bohuslän pour sa villégiature, c’est que Marstrand est un peu plus qu’un simple port de plaisance. La ville fut fondée au Moyen Âge, sur deux îles, par le roi norvégien Håkon Håkonsson. Elle devient suédoise au XVIIᵉ siècle. Le fort de Carlsten – Carlstens fästning – domine Marstrand. Depuis ses remparts, la vue est idéale pour contempler le ballet des régates durant l’été. Capitale de la voile, elle attire les passionnés du monde entier. À nouveau, pas de trace de voiture ici. On s’y rend pour savourer l’atmosphère paisible d’un port de pêche, d’une plage et les panoramas depuis les falaises de l’île principale, Marstrandsön.
Uddevalla et les paysages sauvages du Bohuslän central
Vous avez atteint l’étape scénique de cette exploration suédoise. Uddevalla se niche entre des falaises nues, des bancs rocheux et une eau miroitante. Ses fjords portent encore les traces ancrées de l’ère glaciaire. Vous pouvez retrouver quelques milliers de ces vestiges au surprenant Skalbankarna, le musée des coquillages. Dans un creux que parsème une végétation presque sauvage, une petite cabane de bois à la porte bleue à quelques mètres à peine de l’eau. Une visite plus contemplative pour les voyageurs à la recherche de l’art naturel ? Un sentier poursuit votre immersion dans la relation unique entre l’humain et cet environnement à travers la réserve naturelle de Kuröd. Vestiges du Néolithique et une vue sur le fjord Byfjorden, ce sanctuaire de 40,5 hectares est un nouveau voyage dans le temps, jusqu’à l’âge de Pierre.
Tjörn et Orust, les plus belles îles de l’ouest suédois
Des rochers de granit sur lesquels ont poussé les plus pittoresques des villages de pêcheurs. Les glaciers ont poli durant des millénaires le paysage des îles de Tjörn et Orust. Elles sont la destination idéale des amoureux de l’art. L’incontournable est bien sûr le Nordiska Akvarellmuseet, le Musée nordique de l’aquarelle. Expositions permanentes et temporaires, conférences et ateliers, cette institution locale est ouverte tous les jours durant la belle saison. Et pour prolonger cette expérience, le site de Pilane offre une vision étonnante mêlant une allée de pierre debout depuis plusieurs milliers d’années et les réalisations d’artistes contemporains. Si vous êtes rassasiés d’art, l’île d’Orust vous attend. Liée à Tjörn par un pont, c’est une nouvelle virée à vélo ou en randonnée qui vous entraîne dans une carte postale pastorale. Les prairies à l’intérieur des terres et les paysages côtiers forment une tapisserie mémorable.
Käringön, joyau caché de l’archipel
Souvent surnommée la « Reine de la côte ouest de la Suède », Käringön déploie ses falaises de granit aux criques paisibles. Sautez dans un kayak pour les explorer dans une aventure à votre rythme. Sur les rives s’égrènent les maisons en bois traditionnelles et leurs façades carmin tandis que les colonies de phoques investissent les bancs de rochers. C’est une nouvelle escale sans voiture qui se savoure lentement. Avec ses quelque 70 habitants à l’année, le port est bien sûr son cœur battant. Peut-être vous essayez-vous à la pêche au homard pour vous fondre dans le quotidien local. Trouvez enfin une petite table à l’abri des embruns pour goûter aux fruits de mer les plus frais de votre vie. Oublier l’art de la table durant un voyage le long de la côte du Bohuslän serait comme le faire les yeux fermés.
Lysekil, à la rencontre de la faune aquatique
Au bout de la route 162, à la pointe de la péninsule de Stångenäset, le fjord Gullmar rencontre le Skagerrak. Autant dire au bout du monde… Ici, oubliez la terre, ne restez tournés que vers les eaux. Kayak, croisière, voile, la navigation est dans les gènes des habitants de Lysekil. Cet ancien village de pêcheurs s’est développé au 19ᵉ siècle en véritable station balnéaire. Le granit rose et les centaines d’îlots à portée de vue composent une toile de fond parfaite pour quelques jours d’escale. Pour prendre la juste mesure du patrimoine naturel que vous offre cette étape, partez en safari aquatique pour rencontrer toute la faune de la région. Vous pouvez également vous adonner à la plongée sous-marine pour explorer jusqu’aux fonds marins de cet archipel. Une fois revenus à la surface, savourez les bienfaits de l’établissement de bains, car la culture nordique n’oublie jamais le bien-être.
Smögen, le village le plus photogénique de la côte ouest
La Côte d’Azur suédoise… Des cabanes chamarrées émergeant de la falaise elle-même, Smögen ressemble presque à une illusion d’optique. Les couleurs pastel habillent les rues, complétant à merveille le spectacle de Smögenbryggan, la marina la plus connue de la côte ouest de la Suède. Le marché aux poissons anime la jetée le matin. Les harengs fumés, les langoustines, les inspirations gourmandes ne manquent pas. Chaque jour un peu plus, le parfum de l’iode s’ancre dans votre mémoire comme témoin sensoriel de la Suède… Une balade en bateau entre les coulées minérales escarpées permet d’apprécier ce coup de cœur en forme de ville autrement. Et quand le jour descend sur les flots, le granit prend cette teinte dorée à laquelle aucun photographe ne résiste. Si vous voulez vivre Smögen dans sa plus authentique atmosphère, la mi-saison est idéale car l’été y attire les foules jeunes et festives.
Grebbestad, kayak et huîtres à la carte
Grebbestad, le perron de la carte postale… Depuis ses pontons de bois blanchis de sel, les paysages du fjord semblent intouchés. La terre avance en côte sauvage sur une surface immobile, couverte de forêt. La fraîcheur de l’air et les parfums sylvestres mêlés à ceux marins inspirent au mouvement discret. Comme les petits crabes foulant sans bruit le sable, glissez-vous en kayak entre ces silhouettes éthérées au petit matin. Ne rien troubler, mais tout voir jusqu’à la plus discrète ancienne cabane de pêche isolée au détour d’un rocher. De retour à terre, réalisez que vous êtes au paradis des amateurs de fruits de mer. C’est ici que sont pêchés la moitié des homards de Suède et que vous trouverez sans doute les plus grandes huîtres que vous ayez jamais dégustées. Les restaurants sont pléthore à travers le petit port, vous n’avez que l’embarras du choix.
Fjällbacka, falaises et polars sur la côte ouest
Sur la côte de Bohuslän, quand la brume monte du fjord, les marches d’un escalier de bois accroché à la roche craquent et semblent disparaître juste sous vos pieds. Il faut presque avancer à tâtons, se laisser guider par le murmure ouaté de Fjällbacka, en contrebas. Celle dont le nom signifie « la pente de la montagne » se dissimule dans les contreforts granitiques et escarpés de la falaise de Vetteberget. L’air salin s’accroche aux cheveux, dépose son goût sur les lèvres tandis que les coques et les mâts grincent dans le port de pêche. Bienvenue dans l’univers des romans policiers de Camilla Läckberg. Marchez dans l’ombre de ses personnages, la romancière Erica Falck et l’inspecteur Patrik Hedström pour lever le voile sur les mystères de cette ville enclavée. Ou préférez-vous vous promener dans le Fjällbacka de l’actrice Ingrid Bergman, tombée amoureuse du doux charme traditionnel de la bourgade ?
Étape à l’âge du Bronze, les gravures rupestres de Tanum
Un dieu, grand de plus de deux mètres, brandit sa lance, entouré de bateaux et d’une foule d’animaux, au cœur de la forêt. Cette scène mystérieuse a été gravée il y a plusieurs milliers d’années. Entre l’âge du Fer et celui du Bronze, les témoignages se multiplient à même la roche. Huit millénaires traversés entre Tanum, Vitlycke et Litsleby. Humains, animaux, villages, agriculture, explorations, toute une culture documentée sur les parois dans un contraste saisissant de gris et d’ocre. Plusieurs centaines de gravures émaillent ainsi votre visite, vous ramenant aux temps des premiers Vikings. Le saviez-vous ? Le mot « viking » a connu une évolution de sens très intéressante. Il désignait à l’origine la pratique des raids puis est devenu un synonyme d’aventurier et il est aujourd’hui utilisé plus largement pour désigner les peuples scandinaves. Et leur histoire a débuté ici, il y a plus de 3 500 ans…
Strömstad et les îles Koster, les merveilles marines de la côte ouest de la Suède
Ravissante station balnéaire aux portes du premier parc national marin du pays, bienvenue à Strömstad et ses acolytes, les îles Koster. Délaissez encore une fois vos quatre roues pour seulement deux et explorez à vélo les alentours de la ville. Remontez les rives de la rivière Strömsan jusqu’à l’Hôtel de Ville pour une vue plongeante sur les toits vert amande et les rues pavées qui font le charme de cette étape. Rejoignez l’un des deux ports de plaisance avançant leur jetée sur les eaux calmes. Il est enfin temps de partir à la découverte des 389 km² du parc national de Kosterhavet. Plus de 6 000 espèces marines y cohabitent, animaux et surprenants coraux d’eaux froides qui rendent une plongée particulièrement intéressante. Mais si vous préférez rester en surface, faites signe aux phoques, peut-être accompagnent-ils votre kayak de quelques battements souples de nageoire ?
Trollhättan, les impressionnantes chutes et écluses de la Göta Älv
La rivière des Goths – Göta Älv – voit défiler les humains sur ses rives depuis plus de 7 000 ans. Et les trolls se cachant sous ses chutes, depuis combien de temps gardent-ils l’œil sur les habitants de Trollhättan ? La légende raconte que s’ils ne laissent voir que leurs chapeaux de pierre, qui ont donné son nom à la ville, quand la nuit tombe, ils sortent de leur sommeil pour semer le trouble dans la paisible petite ville. Venez leur rendre visite dans une croisière fluviale avant d’aller voir les bateaux passer les écluses, dont la plus ancienne fut inaugurée en 1800 et la dernière en 1916. Les plus cinéphiles d’entre vous reconnaîtront peut-être les décors choisis par un certain Lars von Trier pour son Dogville avec Nicole Kidman. Celle-ci a même droit à son étoile sur le Hall of Fame de Trollywood (ça ne s’invente pas !).
Mariestad et Lidköping, les perles du lac Vänern
Après avoir exploré les villages côtiers du Bohuslän, prolonger votre voyage jusqu’à Mariestad, sur les rives du lac Vänern, permet de découvrir une autre facette de la côte ouest de la Suède, plus intimiste. Cette charmante cité séduit d’abord par sa vieille ville remarquablement préservée, avec ses maisons en bois colorées, ses ruelles paisibles et sa majestueuse cathédrale dominant les eaux du plus grand lac de Suède. Mariestad est également un parfait point de départ pour explorer l’archipel du Vänern, une réserve naturelle parsemée d’îlots sauvages. Une nouvelle occasion d’enfourcher des vélos pour parcourir la campagne et observer les oiseaux au bord de l’eau. Autre étape incontournable de la région, à environ une heure de route, ne manquez pas le spectaculaire château de Läckö, près de Lidköping. Posé sur une presqu’île, ce joyau baroque offre un décor digne d’un conte nordique.
Alors pourquoi choisir la côte ouest de la Suède pour votre prochain voyage ?
Parce qu’elle accueille en douceur, qu’elle se dévoile sans détours et qu’elle sait recevoir. Elle offre l’expérience culinaire, historique, naturelle qui forge une exploration en bonne et due forme. Mais comme toutes les régions, son visage change avec les saisons. Il va sans dire que les randonnées et les escapades en canoë prennent toute leur dimension en été. Les spas historiques et les visites culturelles ne s’embarrassent pas de la météo. Mais il est indéniable que cette destination se prête mieux à la belle saison pour profiter au maximum de toutes ses merveilles. Är ni redo att åka? (Prêts à partir ?)
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