Malte, à la croisée des chemins

Généralités

A cheval entre l’Orient et l’Occident, l’archipel de Malte est empreint de toutes les cultures et de toutes les civilisations qui ont un jour, occupées ses îles. Influences latines et chrétiennes d’un côté, arabes de l’autre, anglo-saxonnes plus récemment : Malte offre aujourd’hui une synthèse passionnante du monde méditerranéen. En vacances à Malte, les visites insolites ne manquent pas, le shopping non plus, les criques et l’eau chaude de la mer encore moins !

Séjour à Malte, voyage dans le temps

L’archipel de Malte est chargé d’histoire. Sa situation géographique (proche de la Grèce, de la Lybie, de la Tunisie et de la Sicile) lui a longtemps valu toutes les convoitises des Carthaginois, des Romains, des Arabes, et même de Napoléon Bonaparte. Un voyage dans les îles maltaises permet par conséquent de se promener dans le temps, en visitant des palais comme celui des Grands Maîtres ou des bâtiments religieux comme la Cathédrale de Saint-Jean à la Valette, la capitale.

La Valette, une cité chargée d’Histoire

Une fois n’est pas coutume, La Valette est donc la capitale de la République de Malte mais pas sa plus grande ville – il s’agit de Birkirkara avec 25 000 habitants. Cette situation s’explique par l’importance de la ville pendant la période où l’Ordre de Saint-Jean de Jérusalem (l’ancêtre de l’association humanitaire « l’Ordre de Malte », ndlr) régnait sur Malte. On peut donc découvrir de nombreux vestiges de cette époque comme l’Auberge de Castille, modèle d’art baroque, le hall de la Sacra Infirmeria ou le fort Saint-Elme qui servit de refuge aux chevaliers de l’Ordre assiégés par les troupes ottomanes en 1565.

Week-end mystique à Malte

Un parfum mystique flotte dans l’air maltais. Cette ambiance se retrouve dans les rues de La Valette ou dans ses bâtiments… Voilà pourquoi il est très agréable de prendre sa chambre d’hôtel dans le centre de la ville, surtout si vous comptez faire un séjour d’un week-end à Malte. Il n’y a pas pléthore d’hébergement dans les différentes villes et îles de Malte, surtout en regard de l’important afflux touristique, c’est pourquoi il vaut mieux ne pas chercher un hôtel à la dernière minute. En réservant sa chambre avant son voyage à Malte on peut trouver un endroit pas cher, notamment en s’adressant à des agences spécialisées.

L’influence de la Méditerranée

La culture méditerranéenne transparaît également dans les produits locaux, à manger dans les restaurants ou à acheter dans les magasins. Miel, huile d’olive et nougat sont des spécialités maltaises dont s’inspirent la cuisine locale et de nombreux plats. Et avec la proximité de la mer, les restaurants proposent bien entendu une vaste carte de poissons dont le plat vedette est le torta-tal-lampuki : un poisson (le lampuki) cuisiné en croûte et servi avec des épinards, du chou-fleur et des noix.

Faire des achats à Malte

Côté shopping, les articles les plus typiques à ramener sont des bijoux, comme des Croix de Malte, fabriqués sur place, des objets en verre ou de la dentelle, dont l’île de Gozo est la grande spécialiste.

A Gozo, plongée et farniente

Gozo, justement, est la deuxième île la plus importante de l’archipel de Malte. C’est le lieu idéal pour s’adonner à la plongée dans une eau magnifique et peuplée de nombreuses espèces de poissons. En 2006, le ministère du tourisme a volontairement coulé deux épaves dans les eaux de Gozo pour y développer le tourisme. L’île possède des plages magnifiques ainsi que quelques merveilles culturelles comme le temple de ?gantija dont l’origine remonte à – 5.000 avant J.C. Pour l’anecdote, c’est également sur cette île que, d’après la légende, la nymphe Calypso retint Ulysse pendant 7 ans avant de le laisser finir son Odyssée.

Le guide OK Voyage est là pour vous aider à planifier et profiter au mieux de vos vacances à Malte. Les infos pratiques sont là pour ça, tout comme le comparateur de prix, qui vous permet de trouver des vols et des hôtels pas chers.

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