chรขteau Rundale

Visiter la Lettonie : tout savoir avant de partir !

Un voyage en Lettonie passe forcรฉment par Riga, magnifique capitale inscrite au Patrimoine mondial de lโ€™Unesco. Dรฉcouvrez ce pays balte trop souvent oubliรฉ !

La Lettonie, lโ€™un des trois รฉtats baltes, est un pays de 65 000 kilomรจtres carrรฉs. Elle est membre de lโ€™Union europรฉenne et a adoptรฉ lโ€™euro comme monnaie. De nombreuses curiositรฉs sont ร  voir dans le pays, dont la capitale, Riga, ancienne citรฉ de la ligue hansรฉatique qui possรจde de trรจs nombreux bรขtiments Art nouveau. Si vous partez bientรดt visiter la Lettonie, voici tous nos conseilsย pratiques !

Pourquoi visiter la Lettonieย ?

Pourquoi visiter la Lettonieย ? Parce quโ€™elle est dynamique et apaisante, riche et naturelle, balnรฉaire et verdoyante, austรจre et envoรปtanteโ€ฆ Oui, elle est tout cela ร  la foisย ! La Lettonie est un pays de contrastes. Elle ne laisse personne indiffรฉrent. Jeune, on y vient pour les soirรฉes animรฉes de sa capitale ou de Jurmale, la station balnรฉaire proche. Les amoureux de grands espaces viennent dรฉcouvrir ses fabuleux parcs naturels, riches dโ€™une faune et dโ€™une flore abondantes.

Les sportifs sโ€™adonnent aux joies de la randonnรฉe, sโ€™essayent au canoรซ ou encore au bobsleigh. Les curieux avides de dรฉcouvertes se laissent happer par lโ€™ambiance mรฉdiรฉvale du cล“ur historique de Riga. Les solitaires profitent de dรฉambuler sur les longues plages de sable de la mer Baltique. Les amateurs de dรฉcouvertes culinaires sโ€™attardent dans les tavernes pour goรปter au hareng fumรฉ ou ร  la soupe ร  la choucroute (hapukapa). Vous lโ€™avez compris, la Lettonie est un pays surprenant qui peut satisfaire toutes les envies !

Jurmale Lettonie
Jurmale ยฉBryan Ledgard / Wikipedia Commons

Quelle est la meilleure pรฉriode pour visiter la Lettonie ?

ร€ moins de ne vouloir pratiquer les sports dโ€™hiver ou profiter de lโ€™ambiance particuliรจre qui rรจgne dans les pays baltes en saison froide, le moment idรฉal pour visiter la Lettonie est lโ€™รฉtรฉ. Sur toute la partie cรดtiรจre et dans la capitale, les tempรฉratures estivales sont largement supportables, car elles sont adoucies par la proximitรฉ de la mer Baltique. Par ailleurs, les journรฉes sont longues pour profiter pleinement du paysย : fin juin, le soleil est prรฉsent durant 18 heures par jour.

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Lโ€™hiver est moins propice et reste ร  รฉviter. Dโ€™une part, de nombreux sites sont fermรฉsโ€ฆ dโ€™autre part, la neige peut arriver dรจs novembre et se maintenir jusquโ€™ร  mi-mars. Le printemps nโ€™est pas la meilleure pรฉriode non plus. Mars et avril marquent la saison de la fonte des neiges qui ne permet pas de voir les paysages ou les villes sous leur meilleur jour. Bref, les mois de juin ร  septembre restent les plus agrรฉables pour dรฉcouvrir cette terre balte.

Quel budget prรฉvoir sur placeย ?

En voyageant quelques jours en Lettonie, vous constaterez vite que le coรปt de la vie est nettement infรฉrieur ร  celui de la Franceย : environ 25ย % de moins. Le pays letton fait donc partie des destinations europรฉennes intรฉressantes en terme financier pour les franรงais. Avec le transport, lโ€™hรฉbergement est le poste budgรฉtaire le plus รฉlevรฉ. ร€ titre dโ€™exemple, il est tout ร  fait possible de trouver des chambres doubles en hรดtel, en plein centre de Riga autour de 40/50 โ‚ฌ la nuit. Si vous pouvez mettre plus, ร  partir de 80 โ‚ฌ, vous prรฉtendez ร  des hรดtels de classe supรฉrieure. La station balnรฉaire Jurmale situรฉe non loin de la capitale, propose des prix plus รฉlevรฉs, mais restent toujours en dessous des prix franรงais.

Une formule dโ€™hรฉbergement moins onรฉreuse, mais qui reste dโ€™un bon confort, est la location dโ€™appartement. Ainsi, sur Riga, des logements entiers se louent ร  partir de 30 โ‚ฌ la nuitย : une solution super รฉconomique qui permet de se faire plaisir avec des sorties au restaurant par exemple. Toutefois, en Lettonie, vous pouvez vous rรฉgaler pour un budget tout ร  fait raisonnable. Une formule dรฉjeuner coรปte autour de 7/10 โ‚ฌ seulement, tandis quโ€™il faut compter autour de 18 โ‚ฌ pour un dรฎner composรฉ de trois plats. Les prix dโ€™entrรฉes aux musรฉes ou sites sont trรจs peu รฉlevรฉs ou se font gรฉnรฉralement sous forme de donations. Par consรฉquent, pour visiter la Lettonie durant une semaine, il faut envisager un budget autour de 400/450 โ‚ฌ par personne avec un hรฉbergement de niveau moyen (hรดtel ***) et la restauration.

Riga
Riga ยฉMakalu / Pixabay

Comment aller en Lettonie depuis la Franceย ?

Mรชme si cโ€™est un pays europรฉen, la Lettonie se situe bien loin de la France. Par la route depuis Paris, il faut compter un pรฉriple de 24h pour prรจs de 2 300 km. Lโ€™avion reste donc le meilleur moyen pour visiter la Lettonie. En France, en vol direct, Riga est desservie depuis Nice ouย  Paris. Bruxelles, Charleroi, Genรจve ou Zurich sont รฉgalement des aรฉroports possibles pour les frontaliers. Ainsi, en moins de 3h, vous arrivez dans la capitale lettone. En terme de budget, les prix vont de 120 ร  200 โ‚ฌ lโ€™aller-retour.

Toutefois, un sรฉjour en Lettonie sโ€™inscrit souvent dans le cadre dโ€™un voyage aux pays baltes. Dans ce cas, selon le circuit envisagรฉ, vรฉrifiez les vols sur Tallinn en Estonie et Vilnius en Lituanie.

Comment se dรฉplacer dans le paysย ?

Voici toutes les possibilitรฉs pour vous dรฉplacer facilement ร  travers la Lettonie !

En voiture

Se dรฉplacer en voiture est la solution idรฉale pour un road trip itinรฉrant ร  travers le pays. Elle procure une grande souplesse et permet aux plus aventuriers dโ€™improviser facilement leur circuit au fur et ร  mesure. Cependant, si vous prรฉvoyez un sรฉjour basรฉ sur Riga et les alentours proches, la voiture peut รชtre un fardeau. Elle nโ€™est pas nรฉcessaire pour visiter le centre historique de la capitale dont lโ€™accรจs aux vรฉhicules est onรฉreux. Les sites autour de Riga รฉtant facilement accessibles en transports en commun, mieux vaut privilรฉgier les bus de ligne ou le train.

En transport en commun

Les grandes villes lettones sont gรฉnรฉralement desservies une fois par jour en bus de ligne depuis Riga. Les autocars sont confortables avec tout le confort moderne liรฉ aux nouvelles technologies (wifi, prise USBโ€ฆ) et le rรฉseau est trรจs dense. Si vous prรฉfรฉrez le train, mieux vaut lโ€™emprunter uniquement pour les destinations proches de la capitale. Le train letton est peu confortable et ne dessert pas toutes les destinations en dehors de la grande agglomรฉration de Riga.

Dรฉplacements urbains

Toutes les villes du pays disposent dโ€™un rรฉseau de bus urbain trรจs bien achalandรฉ. Riga possรจde mรชme un tramway avec onze lignes.

Que manger et boire en Lettonie ?

La cuisine lettonne est issue de la gastronomie germanique avec des influences de la Russie et de la Pologne voisines. Petit pays avec une grande partie cรดtiรจre, les poissons, et essentiellement le hareng et le saumon, sont trรจs prรฉsents sur les tables familiales. Comme dans de nombreux pays dโ€™Europe centrale, les pommes de terre constituent lโ€™accompagnement classique des plats principaux. Mais les lettons consomment รฉgalement beaucoup de petits pois, choux et betteraves. Un des signes particuliers de la Lettonie, est lโ€™utilisation de lโ€™aneth dans de nombreux plats. Les soupes, telles que celle de mouton aux lรฉgumes, figurent souvent ร  la carte des restaurants. Les ragoรปts de viande font partie de la grande famille des plats baltes qui tiennent au corps. Et pour accompagner le repas, le pain de seigle noir est un indispensable.

Cรดtรฉ boisson, la biรจre se dรฉcline sous toutes ses formes et est trรจs populaire. Pour les amateurs dโ€™alcool fort, visiter la Lettonie passe forcรฉment par la dรฉgustation du balsam noir, un savant cocktail liquoreux ร  base de plantes, รฉpices, fleurs et racines. Cet alcool se boit pur, ou coupรฉe avec du jus de fruits ou quelques cuillรจres de cafรฉ.

Oรน dormir, dans quelle rรฉgion logerย ?

Que vous prรฉvoyiez de visiter la Lettonie lors dโ€™un court-sรฉjour ou dโ€™un voyage plus long, vous passez nรฉcessairement par Riga. Pour loger dans la capitale, plusieurs quartiers sโ€™offrent ร  vous. Le centre historique est sans nul doute un choix idรฉal pour sillonner la ville. Vous profiterez ainsi en permanence du charme historique de la citรฉ et de ses ruelles classรฉes au Patrimoine Mondial de lโ€™Unesco. Si le but de votre sรฉjour ร  Riga est de profiter de ses longues nuits animรฉes, le quartier de Miera Iela est ร  privilรฉgier. De jour, le calme des espaces verts cรดtoie lโ€™ambiance hipster des cafรฉs branchรฉs et des boutiques rรฉtro. De nuit, la jeunesse locale anime tous les coins de rues.

Si vous รชtes ร  la recherche dโ€™un sรฉjour balnรฉaire proche de la capitale, mieux vaut sโ€™orienter vers le Golfe de Riga avec notamment la station de Jurmala et ses 40 km de plage de sable blanc. Pour ne pas passer ร  cรดtรฉ des sites incontournables du pays, il est conseillรฉ de prรฉvoir des points de chute dans le parc national de Gauja, notamment autour des villes de Sigulda et Cesis. Plus ร  lโ€™ouest, Ventspils est le plus grand port letton. Cโ€™est une ville trรจs accueillante, avec des quartiers colorรฉs et cossus. La rรฉgion est un point de dรฉpart idรฉal pour sillonner la cรดte ouest et admirer les paysages lettons typiques de la zone de Courlande.

parc naturel Gauja
Le parc naturel Gauja ยฉThomas Stegh / Wikipedia Commons

Quels sont les principaux monuments et musรฉes ร  visiter ?

Riga, perle de la Baltique, est bien sรปr un incontournable du pays. Son cล“ur historique mรฉdiรฉval contraste ร  merveille avec ses quartiers Art Nouveau. Le tout confรจre une ambiance particuliรจre ร  cette capitale ร  taille humaine. La tour de lโ€™รฉglise Saint-Pierre, les maisons des Trois Frรจres, la cathรฉdrale Dom, la Maison des Tรชtes Noires sont autant de sites ร  ne pas rater au milieu des jolies faรงades colorรฉes. Le monument de la libertรฉ et le musรฉe de lโ€™occupation tรฉmoignent du passรฉ historique complexe du pays.

Le parc national de Gauja comprend plus de 500 monuments dissรฉminรฉs au cล“ur dโ€™une nature foisonnante. Parmi toutes les รฉglises, les chรขteaux et autres sites archรฉologiques, il ne faut pas passer ร  cรดtรฉ de la charmante ville de Sigulda qui abrite le chรขteau de Turaida, ou encore de la localitรฉ de Cesis et de son chรขteau qui se visite ร  la lueur de la bougie. ร€ moins de 100 km au sud de Riga, se trouve le fastueux chรขteau de Rundale. Surnommรฉ le ยซย Versailles lettonย ยป, sa sublime architecture baroque vaut le dรฉtour. Oรน que lโ€™on soit en Lettonie, le patrimoine religieux est trรจs prรฉsent. Des petites chapelles de campagne aux grandes cathรฉdrales, lโ€™empreinte russe et orthodoxe amรจne un dรฉpaysement certain.

chรขteau Rundale
Le chรขteau Rundale ยฉJean-Pierre Dalbรฉra / Flickr

Quelles sont les plus belles balades ร  faireย ?

Un gros weekend est suffisant pour avoir un aperรงu de la capitale, mais avec quelques jours de plus, il est possible dโ€™approfondir la dรฉcouverte du pays, et notamment de visiter Bauska, ร  66 kilomรจtres de la capitale. Cette ville conserve encore les ruines du chรขteau fort mรฉdiรฉval des chevaliers teutoniques et le palais รฉdifiรฉ au XVIIIe siรจcle pour les ducs de Courlande.

Si vous souhaitez dรฉcouvrir la nature lettone et ses beautรฉs, vous devez absolument opter pour unย  passage dans le parc national de Gauja. Il sโ€™agit du plus grand et plus ancien parc national letton qui constitue un vรฉritable poumon vert oรน les locaux viennent se ressourcer. Lโ€™รฉpaisse forรชt de pins abrite de nombreuses possibilitรฉs de randonnรฉes, de balades ร  vรฉlo, de descentes en canoรซ ou encore de ski de fond. Les plus courageux peuvent mรชme sโ€™essayer au bobsleigh du cรดtรฉ de Sigulda. Les explorations sont nombreuses le long de la riviรจre Gaujaย : formations rocheuses, cascades, lacs, grottes, etc.

chรขteau de Bauska
Le chรขteau de Bauska ยฉDaarznieks / Wikipedia Commons

Informations pratiques

Voici quelques infos supplรฉmentaires pour bien prรฉparer votre sรฉjour en Lettonie.

  • Formalitรฉsย : les citoyens franรงais nโ€™ont besoin dโ€™aucun visa, mais seulement dโ€™un passeport ou dโ€™une carte dโ€™identitรฉ en cours de validitรฉ. Pour un sรฉjour de plus de trois mois, une carte de sรฉjour doit รชtre demandรฉe sur place.
  • Santรฉย : aucune vaccination nโ€™est obligatoire, mรชme si les vaccinations usuelles (diphtรฉrie-tรฉtanos) sont recommandรฉes ร  titre de prudence.
  • Monnaie :ย membre de lโ€™Union europรฉenne depuis 2004, la Lettonie a รฉgalement adoptรฉ lโ€™euro comme monnaie
  • Office de tourisme :ย de nombreuses informations utiles sont disponibles sur leย site officiel de lโ€™office de tourisme lettonย (en anglais).

Petits et grands en prendront plein les yeux en Lettonie !

Avez-vous prรฉvu un sรฉjour dans ce pays balte ? Racontez-nous vos prรฉparatifs et vos bons plans dans les commentaires !

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