Ecrit par Chaque année, des millions de touristes se rendent dans les imposantes Alpes, les pittoresques Pyrénées ou les Vosges, plus modestes mais tout aussi charmantes, pour profiter de la beauté des pentes enneigées, faire le plein d’énergie et s’adonner à des activités de plein air.
Malgré un réseau ferroviaire et aérien bien développé, la voiture reste pour beaucoup le moyen le plus flexible et le plus confortable pour se rendre à destination : elle permet d’emporter plus d’équipement, de faire des arrêts à des moments opportuns, de choisir son propre rythme de voyage et de ne pas dépendre des horaires des transports publics. Cependant, pour que ce voyage soit sûr et agréable, une préparation minutieuse est nécessaire.
Choix d’une station de ski
Toutes les stations ne sont pas aussi faciles d’accès en voiture. Par exemple, les grandes stations réputées telles que Courchevel, Méribel ou Val Thorens disposent généralement de routes d’accès bien entretenues, de parkings spacieux et de larges routes. L’infrastructure y est conçue pour accueillir un trafic automobile important, ce qui facilite considérablement la circulation, même en hiver.
Les stations plus petites et plus authentiques, ou celles situées à haute altitude ou dans des vallées isolées, peuvent présenter des routes étroites et sinueuses avec un espace de manœuvre limité. Par exemple, certaines petites stations dans les Pyrénées ou certains villages de haute montagne peuvent exiger une plus grande concentration de la part du conducteur et une fiabilité maximale de la part du véhicule, ainsi que la présence obligatoire de chaînes antidérapantes.
Préparation de la voiture pour les routes hivernales
La préparation de la voiture est la clé d’un voyage sûr et confortable. Le tableau ci-dessous présente quelques points importants auxquels il convient de prêter attention avant de partir :
| Catégorie | À vérifier à préparer |
|---|---|
| Pneus | Installer des pneus d’hiver ; vérifier la pression et la profondeur des sculptures |
| Éclairage | Vérifier les feux de croisement / feux de route, les phares antibrouillard, le fonctionnement des feux stop |
| Batterie | Vérifier la charge, nettoyer les contacts des pôles ; recharger ou remplacer si nécessaire. |
| Liquides | Vérifier le niveau d’antigel, de liquide lave-glace, d’huile de frein et d’huile moteur. |
| Nettoyage et inspection | Nettoyer le pare-brise, les rétroviseurs et les caméras de recul ; vérifier le bon fonctionnement des essuie-glaces. |
Il est également important de :
- Vérifier le niveau du liquide de frein et l’état des plaquettes et des disques de frein. En montagne, le système de freinage fonctionne plus intensément, en particulier lors de longues descentes.
- Faites des réserves de liquide antigel pour l’hiver. Des vitres propres et un bon éclairage sont essentiels pour conduire en toute sécurité dans la neige et le brouillard.
- Une lampe de poche, un câble de remorquage, un grattoir, une brosse, une pelle à neige : voilà le minimum requis pour faire face aux intempéries ou à un arrêt sur une route verglacée.
- Vérifiez le moteur : niveau d’huile, antigel, courroies — tout doit être en bon état.
Pneus hiver : la sécurité indispensable en montagne
Selon syndicatdupneu.org, les pneus d’été sont super populaires en France, représentant 75 % des ventes annuelles de pneus. Et en général, les voitures neuves sont équipées de pneus d’été ou toutes saisons, selon le pays de vente et la catégorie de voiture. Cependant, dans les zones montagneuses où les routes sont recouvertes de neige ou de glace, cela ne suffit pas. C’est pourquoi il est important de savoir exactement quels pneus sont montés sur votre voiture. Comme le souligne l’expert AUTODOC : « Identifier le type de pneu équipé sur votre véhicule est essentiel pour l’entretien, le remplacement et la sécurité ».
En montagne, des pneus hiver ne sont pas un luxe mais une nécessité. Dans certaines zones, la loi Montagne impose leur usage entre novembre et mars. Choisir les bons modèles et anticiper leur installation est crucial. Selon Syndicat du Pneu, en dessous de 7 °C, les performances des pneus été diminuent drastiquement.
Conditions météorologiques et circulation routière
Un voyage réussi commence par une planification minutieuse.
Avant de partir, il convient de :
- Vérifier les prévisions météorologiques non seulement pour la ville de départ, mais aussi pour les zones montagneuses.
- Obtenir des informations sur l’état des routes : y a-t-il eu des chutes de neige, les routes ont-elles été déneigées, y a-t-il des avertissements de verglas ?
- Adapter l’itinéraire : il est parfois préférable d’éviter les cols les plus escarpés et de choisir un itinéraire plus long, mais plus sûr.
- Prévoir des pauses : le froid, les changements d’altitude et la concentration fatiguent le conducteur.
- Éviter les heures de pointe : le samedi matin et le samedi soir, il peut y avoir des embouteillages à l’entrée et à la sortie des stations.
- Utiliser des applications : Google Maps et les services routiers spéciaux français vous aideront à éviter les embouteillages et les tronçons dangereux.
Une préparation préalable est la clé d’un bon séjour à la montagne. Mieux vaut passer une heure chez soi à planifier et vérifier sa voiture que cinq heures dans un embouteillage sous la neige, où le moindre détail peut devenir un gros problème.
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