Que voir et que faire à Montpellier ? 8 visites incontournables !

Montpellier est une ville de contrastes, où les ruelles anciennes, les grandes places animées, les musées réputés et les audaces contemporaines cohabitent avec une étonnante douceur de vivre. Que voir, que faire et que visiter lors d’un premier séjour ? Entre patrimoine, art, balades et échappées vers la mer, la cité héraultaise a plus d’un visage à dévoiler. Voici donc les visites et activités incontournables à faire à Montpellier !

Flâner sur la Place de la Comédie

La Place de la Comédie doit son nom à l’opéra qui la domine. De forme ovale, certains s’amusent à l’appeler la place de l’œuf. Situé au cœur de la ville intra-muros, cet immense espace piétonnier constitue le centre névralgique de Montpellier. Les nombreux bars et restaurants qui bordent l’esplanade incitent les habitants et les touristes à profiter de l’ambiance de la ville. En sirotant un verre en terrasse, vous constaterez vite que la comédie ne se joue pas qu’à l’opéra. Au-delà des scènes de vie traditionnelle, vous profiterez des jeux amusants de quelques artistes de rue, ou encore des douces mélodies entonnées par des musiciens venus divertir les passants.

La Place de la Comédie constitue une pause animée au cœur de la ville. Si vous cherchez quoi faire à Montpellier avec des enfants, elle est un passage obligé. Tout en dégustant une glace, ils attendront patiemment le départ du petit train pour une visite ludique de la cité. Vous pourrez également leur faire plaisir avec quelques tours sur le magnifique carrousel qui trône sur la place. Pour profiter d’un moment de féerie, n’hésitez pas à venir vous balader en soirée. La nuit, de très beaux éclairages plongent la place dans une ambiance à la fois colorée et magique. De quoi ravir petits et grands !

Déambuler dans les ruelles de l’Écusson

L’Écusson est le centre historique de Montpellier. Constitué de ruelles médiévales, l’idéal est de s’y perdre en faisant confiance à son seul instinct. Seuls ou main dans la main, déambulez sans plan et n’hésitez pas à vous perdre dans ses venelles entrelacées. Vous vous sentirez au cœur d’un petit village à l’atmosphère d’autrefois. Les belles façades des hôtels particuliers du XVIIème et XVIIIème siècle peuvent laisser entrapercevoir de magnifiques cours intérieures et des escaliers en pierre sculptée.

Toutefois, si vous êtes amateur d’histoire et d’architecture ancienne, la meilleure chose à faire à Montpellier est de se laisser porter par un guide de l’office de tourisme. Il vous ouvrira la porte de nombreuses demeures secrètes. Le quartier de l’Écusson n’est pas seulement intéressant pour son ambiance chargée d’histoire. Il l’est également pour dénicher quelques pépites sous les plafonds voûtés des belles boutiques. Les amateurs de pièces originales ou anciennes pourront se délecter en poussant la porte d’antiquaires ou de petits créateurs passionnés. En bref, l’Écusson à lui tout seul est un vrai voyage dans le temps !

Explorer Saint-Pierre, de la cathédrale au Jardin des Plantes

À quelques ruelles de l’Écusson, le quartier Saint-Pierre révèle un autre visage de Montpellier, plus savant, plus minéral, presque solennel. On y commence souvent par la cathédrale Saint-Pierre, dont le porche monumental, porté par d’impressionnants piliers cylindriques, impose le silence autant qu’il intrigue. Juste à côté, la faculté de médecine rappelle que la ville cultive depuis des siècles un lien intime avec le savoir et la science.

Puis l’atmosphère change en quelques pas lorsque l’on pousse les grilles du Jardin des Plantes. Sous les bambous, près des bassins et des essences méditerranéennes, la promenade devient plus fraîche, plus lente, presque confidentielle. C’est l’un des coins de Montpellier que l’on recommande volontiers à ceux qui aiment les villes capables de faire cohabiter le prestige patrimonial et la douceur de vivre. En matinée ou à l’heure dorée, l’ensemble a un charme fou, et prouve qu’ici les pierres anciennes dialoguent naturellement avec le végétal.

Admirer le coucher du soleil depuis le Peyrou

Juste à côté de l’Arc de Triomphe qui sert de porte d’entrée de la vieille ville, se trouve la promenade du Peyrou. Il s’agit d’une grande esplanade créée sur deux niveaux aux XVIIème et XVIIIème siècles. Depuis ce parc qui constitue le point culminant de la ville, vous aurez une vue splendide sur toute la région montpelliéraine. En découvrant ce panorama qui s’étend des Cévennes jusqu’à la mer, vous comprendrez pourquoi le Peyrou est l’un des lieux de prédilection des habitants de Montpellier. Le dimanche matin, le parc s’éveille avec une brocante qui s’anime tout doucement dès les premières lueurs du jour.

Mais le meilleur moment pour profiter pleinement du lieu est en fin de journée. À la tombée de la nuit, le coucher du soleil y est magnifique et permet de se ressourcer après une journée au cœur de la ville. Cerise sur le gâteau, grâce au talent du plasticien Yan Kersalé, vous pourrez également admirer la mise en lumière de l’aqueduc Saint-Clément et du château d’eau monumental. Une atmosphère bleutée et magique envahit le lieu tous les soirs. Quand on ne sait pas quoi faire à Montpellier en soirée, le parc du Peyrou est l’endroit idéal où se balader loin de l’agitation urbaine !

Découvrir l’un des plus beaux musées des Beaux-Arts en Europe

Que vous soyez féru de peinture ou pas, le musée Fabre est une visite incontournable lors d’un séjour à Montpellier. Créé en 1828 par le peintre François-Xavier Fabre, il fait aujourd’hui partie des plus belles collections de peintures en Europe. Au cours de la visite, vous remonterez le temps depuis le XIVème siècle jusqu’à aujourd’hui. Rubens, Poussin, Delacroix, Courbet, Delaunay… Toutes les périodes et tous les styles sont représentés à travers des œuvres de peintres hautement célèbres.

Le musée abrite également une aile remarquable consacrée à Pierre Soulages, figure majeure des collections montpelliéraines. Parcours libre, visite guidée ou atelier de pratiques artistiques, le musée propose des formules variées accessibles à tous. Passionné d’art ou juste curieux, les collections du musée Fabre ne laissent personne indifférent. Et c’est bien là le secret d’une visite réussie !

En prendre plein la vue dans les quartiers Antigone et Port Marianne

Tout en conservant de fortes empreintes historiques, la ville de Montpellier est résolument tournée vers le futur. Les quartiers modernes Antigone et Port Marianne en sont les parfaits exemples. Un bon point de départ consiste à prendre un peu de hauteur depuis la terrasse du Polygone. Vous vous rendrez alors compte de l’ampleur de l’architecture contemporaine à laquelle Montpellier attache tant d’importance. En redescendant, vous croiserez probablement le plus beau tramway de France. Ses graphismes hauts en couleur ont été dessinés par des créateurs de renom tels que Christian Lacroix ou Garouste et Bonetti.

En vous baladant ensuite du côté d’Antigone et de Port Marianne, vous serez époustouflés devant l’architecture particulière de ces quartiers. Ici, il n’y a pas de règles et tout est permis. Les infrastructures publiques prennent des allures futuristes. Mairie en forme de parallélépipède géant dessiné par Jean Nouvel, piscine olympique aux airs de paquebot immense, médiathèque en verre ultra-moderne… Les édifices privés ne sont pas en reste. L’Arbre Blanc, immeuble de dix-sept étages d’un blanc pur, constitue depuis 2019 le point culminant artificiel de la ville. Ses balcons, suspendus dans le vide, lui donnent, en toute légèreté, des airs japonisants.

Se régaler de saveurs méditerranéennes et de vins locaux

Montpellier ne se résume pas à un seul plat signature, et c’est justement ce qui fait tout son charme. Ici, la gourmandise raconte surtout un art de vivre méditerranéen, nourri par la proximité de la mer, des étangs, des vignes et des marchés. Sur les tables montpelliéraines, on croise volontiers des huîtres de Bouzigues, des brasucades de moules, des assiettes de poissons, mais aussi quelques grandes spécialités du littoral héraultais comme la tielle sétoise, la bourride ou les encornets farcis. Entre les halles, les terrasses du centre et quelques belles tables de quartier, la ville se découvre aussi par les papilles.

Un séjour à Montpellier est également l’occasion de goûter aux vins du Languedoc, du Pic Saint-Loup aux Grés de Montpellier, dans un bar à vin, un caveau ou au détour d’une escapade dans les domaines voisins. Et pour rapporter un souvenir vraiment local, difficile de faire plus emblématique que les Grisettes de Montpellier. Ces petites billes au miel et à la réglisse, nées au Moyen Âge, prolongent joliment le voyage une fois rentré à la maison.

S’échapper vers Maguelone et les étangs

Montpellier a beau aimer la ville, elle n’a jamais tourné le dos à la mer. Pour s’en rendre compte, il suffit de filer vers Maguelone, à quelques kilomètres seulement du centre. Là, le décor change brusquement : les étangs s’ouvrent, les roselières frémissent, les flamants roses apparaissent parfois au détour d’un chemin et la cathédrale surgit au milieu des vignes comme un mirage roman.

La balade a quelque chose d’apaisant et de très méditerranéen, surtout quand le vent fait frissonner les herbes hautes et que la lumière commence à décliner. On peut y venir pour marcher, pédaler, observer les oiseaux ou simplement respirer un grand coup avant de rejoindre la ville. C’est aussi une belle manière de comprendre Montpellier dans son ensemble : une cité urbaine, oui, mais toujours reliée à un littoral, à des étangs et à une nature étonnamment proche. Pour finir un séjour sur une note plus sauvage, difficile de trouver plus juste.

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Informations pratiques

• Accéder à Montpellier : Au cœur de l’Occitanie, Montpellier est facilement accessible en train, avec un trajet d’environ 3h15 à 3h30 depuis Paris selon les liaisons. L’aéroport Montpellier-Méditerranée se trouve à seulement quelques kilomètres du centre-ville, ce qui en fait une destination pratique pour un week-end comme pour un plus long séjour.
• Se déplacer dans la ville : Dans l’hypercentre, la marche à pied reste le meilleur moyen de profiter de l’Écusson et des grands sites du centre. Pour les quartiers plus éloignés, le réseau TaM s’appuie sur 5 lignes de tramway très pratiques. Si vous venez en voiture, mieux vaut laisser votre véhicule dans un parking relais relié au tramway plutôt que de chercher à entrer dans le centre historique. Enfin, pour une découverte plus libre, Vélomagg permet aussi de louer facilement un vélo.
• City Card : Proposée en 24 h, 48 h ou 72 h, avec ou sans transport, la City Card de Montpellier donne accès à plusieurs gratuités et réductions intéressantes. Elle peut vite devenir rentable si vous comptez enchaîner musée Fabre, visites guidées et quelques activités culturelles pendant votre séjour.

ASTUCE PRATIQUE : consultez nos prévisions climatiques sur l’année pour savoir quand partir à Montpellier !

Les incontournables de Montpellier … et après ?

La ville de Montpellier et son architecture si singulière marquent à coup sûr les visiteurs de passage. Elle constitue également un point de chute idéal pour rayonner à travers la région. Après un bain de foule dans la cité, pourquoi ne pas explorer les magnifiques espaces naturels qui sont aux portes de la ville ? Connaissez-vous également tous les atouts touristiques du Languedoc-Roussillon ? Alors prêt pour une découverte du sud de la France aux accents du soleil ?