Les Chutes d’Iguazù : l’essentiel à savoir avant de les visiter

Situées à cheval sur la frontière entre le Brésil et l’Argentine, les chutes d’Iguazù figurent parmi les lieux les plus visités des deux plus grands pays d’Amérique du Sud. Entre le panorama du côté brésilien et l’aventure proposée par la rive argentine, je vous dévoile comment réussir votre visite.

Visiter les chutes d’Iguazu

Six millions de litres d’eau, ça vous parle ? C’est le chiffre vertigineux déversé chaque seconde par les 275 chutes d’Iguazù dans le fleuve du même nom. Longues de 3 km, hautes de 80 mètres, elles suivent le rio Iguazù qui dessine une partie de la frontière entre le Brésil et l’Argentine. Plus loin, à Puerto Iguazù, le duo se transforme en trio avec le Paraguay, sauf que ce dernier n’a pas une goutte de chute à proposer à ses touristes.

S’émerveiller du côté brésilien

Ici, on se balade au pied des chutes avec de belles vues sur le rio Iguazù et surtout une très belle vision d’ensemble sur les chutes côté argentin. À voir gronder ses tonnes d’eau à seulement quelques pas, on n’est pas loin de savoir ce que ressent une fourmi sous la douche.

Si le côté brésilien est bien évidemment très beau et incontournable, je conseille de le visiter lors de la première journée, qu’on vienne du Brésil ou depuis l’Argentine. Le parc national d’Iguazù situé au Brésil abrite 20 % des chutes, on garde le côté le plus spectaculaire pour la fin.

Contempler les chutes en Argentine

La plus grosse partie des chutes se trouve donc du côté argentin, mais c’est aussi la plus spectaculaire. Deux passerelles différentes permettent de profiter au maximum des chutes d’Iguazù en passant aux pieds ou au-dessus de celles-ci pour une immersion totale.

Il existe également un petit train (inclus dans le ticket d’entrée) pour se rendre directement au clou du spectacle : la Garganta del Diablo. Je vous détaille ci-dessous l’ordre conseillé pour éviter le plus gros de la foule.

Arpenter les chutes d’Iguazù en Argentine

Pour commencer, le camino inferior permet de se balader au pied des chutes pendant environ 1 heure. L’immersion est totale et la proximité avec les cascades est telle qu’on a presque l’impression de partir avec elles. Long d’une heure trente, le camino superior permet de marcher tout en haut des chutes avec une vue parfois vertigineuse et un panorama insaisissable sur le côté brésilien.

La deuxième partie est consacrée à la Garganta del Diablo. La plupart des visiteurs étant passés le matin, la queue pour prendre le petit train est quasiment inexistante. Il vous conduira au-dessus du point culminant où se rencontrent de nombreuses chutes dans un fracas assourdissant. Le spectacle, lui, est grandiose. Auréolée d’un arc-en-ciel, la gorge du diable mérite son nom et sa réputation. C’est personnellement l’un des plus beaux lieux naturels que j’ai vus de ma vie de voyageur.

Explorer les recoins de l’île San Martin

Étendue sur trois niveaux de chute, l’île San Martin permet de faire une parenthèse dans votre visite. Rejoignez-la en bateau en passant tout près des cascades et explorez ce monde perdu où vivent en liberté des vautours, des toucans, des singes et des coatis, un petit rongeur endémique d’Amérique du Sud. Méfiez-vous des deux derniers, ils auront envie de vous piquer votre goûter.

Marcher le long du sentier de Macuco

Sur la route qui mène à la Garganta del Diablo, ce petit sentier long de 7 km aller-retour vous permettra de découvrir la jungle locale. Si les arbres aux lianes centenaires et l’humidité dominent la flore, la faune n’est pas en reste. Les serpents, araignées et autres mammifères tropicaux dictent la loi du plus fort. Au milieu de tout ça, le macuco, un oiseau aussi appelé tinamou solitaire, survit tant bien que mal.

Se rendre aux chutes d’Iguazù

Depuis Buenos Aires, vous avez le choix de vous rendre à Puerto Iguazù en avion, le trajet dure deux heures et coûte environ 200 € l’aller-retour. Le bus coûte une centaine d’euros l’aller-retour et met 17 heures pour atteindre les chutes.

Depuis Rio de Janeiro, le bus met environ 19 heures contre 2 h 30 pour l’avion. Les tarifs sont sensiblement les mêmes qu’en Argentine.

Que vous séjourniez au Brésil à Foz do Iguaçu ou en Argentine à Puerto Iguazù, les bus pour se rendre dans l’un ou l’autre des parcs nationaux ne sont pas chers et réguliers.

En tant que français, nous bénéficions de 90 jours d’exemption de visa pour voyager au Brésil et en Argentine. Pour vous rendre aux chutes d’Iguazù de l’autre côté de la frontière, vous n’aurez donc besoin que d’un passeport français en cours de validité.

Organisez votre voyage avec une agence locale
Préparer une aventure aux chutes d’Iguazù peut vite devenir un casse-tête : transports, billets, hébergements et visites se multiplient. Pour gagner en sérénité et profiter pleinement de ce lieu d’exception, rien de mieux que de confier votre séjour à l’agence de voyage Nomadays au Brésil. Membre du réseau Nomadays, elle vous propose un itinéraire sur mesure, pensé avec des experts locaux qui connaissent la région comme leur poche.

Tarifs et Horaires de visite du parc national d’Iguazù

Découpé en deux parties bien distinctes, le parc national des chutes d’Iguazù dispose d’horaires et de tarifs variables d’un pays à l’autre.

Du côté argentin, le parc national d’Iguazu est ouvert tous les jours de l’année de 8 h à 18 h. Pour les étrangers (hors zone Mercosur), le tarif d’entrée 2025 est de 42 € (45 000 pesos argentins) pour une personne, gratuit pour les moins de 5 ans. Vous pouvez acheter votre billet en ligne ou sur place. Il existe aussi des pass de 3 jours à 83 € (90 000 pesos argentins) ou de 7 jours à 147 € (157 500 pesos argentins). Ils sont valables pendant 6 mois uniquement du côté argentin. Les jours de visite ne sont pas obligatoirement consécutifs.

Du côté brésilien, le parc national d’Iguazu est ouvert tous les jours de l’année de 9 h à 18 h. Le tarif d’entrée 2025 est de 18 € (117 reales) pour une personne. Là encore, les achats en ligne et sur place sont possibles.

Quand visiter les chutes d’Iguazù ?

Il est généralement conseillé de les visiter sur la période qui s’étend de mars à août. La région est humide toute l’année, mais la saison des pluies atteint son pic aux mois de décembre et janvier, les chutes sont donc à leur niveau maximum, mais la pluie peut être de la partie. Pour ma part, je les ai visitées en septembre sous un grand soleil.

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Quel côté choisir ?

Si vous ne l’aviez pas encore deviné, je vais répondre que les deux côtés sont à voir. Celui du Brésil est certes moins spectaculaire, mais il est immanquable pour l’immersion qu’il propose, à mi-hauteur entre le sommet des chutes et le fleuve, mais aussi pour le panorama qu’il offre sur le côté argentin. Prévoyez deux jours de visite, une matinée au Brésil et une journée complète en Argentine.

Les chutes d’Iguazù… Et après ?

Vous avez vu de l’eau à n’en plus finir et vous en avez pris plein les mirettes en deux jours, mais votre soif de nature n’est pas tout à fait étanchée ? Découvrez le Pantanal et son écotourisme brésilien. Si c’est l’Argentine qui vous fait de l’œil, foncez à Buenos Aires, l’immanquable capitale du tango.