Que faire et que voir au Cap-Vert ? 10 incontournables pour réussir son voyage !

À 500 km au large du Sénégal, le Cap-Vert déploie ses dix îles aux paysages contrastés. Plages de sable blond, volcans, villages colorés et musique omniprésente, chaque île a son caractère et offre une expérience différente. Pour profiter pleinement de ce petit archipel, prévoyez au moins une semaine sur place, ou dix jours si vous souhaitez combiner plusieurs îles. La période idéale pour partir s’étend de novembre à juin, quand le climat sec permet de profiter aussi bien des randonnées que des activités nautiques.

Voici 10 incontournables pour découvrir toute la richesse de ce petit pays au charme unique.

1. Se détendre sur les plages paradisiaques

Difficile d’imaginer un voyage au Cap-Vert sans un passage par ses plages de rêve. Sur Sal, la plage de Santa Maria donne tout de suite le ton : sable blanc à perte de vue, eau turquoise, petits bars où s’arrêter pour boire un verre, et les pêcheurs qui ramènent leurs prises du jour. On se met dans l’ambiance dès les premiers pas.

Pour un moment plus calme, direction Boa Vista. Les plages de Chaves ou Curralinho sont immenses et presque vides. Face à l’océan, avec juste le bruit des vagues, on a la sensation d’être seul au monde.

2. Explorer le volcan de Fogo

Sur l’île de Fogo, le Pico do Fogo attire tous les regards avec ses 2 829 mètres d’altitude. Grimper sur ce volcan, c’est se retrouver face à des paysages incroyables : la caldeira qui s’étend sous vos pieds, l’océan au loin et ce contraste saisissant entre la lave noire et le bleu intense du ciel.

Au pied du volcan, le village de Chã das Caldeiras vit au rythme de ce géant. Les habitants cultivent la vigne sur cette terre noire et en tirent un vin étonnant, qu’il faut absolument goûter. Et si vous le pouvez, n’hésitez pas à passer une nuit sur place. Dans ce décor presque lunaire, entre silence et ciel étoilé, l’expérience est parfaite.

3. Randonner à Santo Antão

Si vous aimez la nature et la marche, Santo Antão est un vrai coup de cœur. L’île est toute en relief, avec ses vallées profondes, ses falaises impressionnantes et ses petits villages accrochés à la montagne. Chaque sentier réserve un panorama qui donne envie de s’arrêter juste pour regarder. Le chemin qui relie Ribeira Grande, Paul et Ponta do Sol est l’un des plus beaux à parcourir.

Et ce qu’on retient aussi ici, c’est l’accueil des habitants. Prendre le temps de discuter avec un producteur de canne à sucre ou de passer la nuit dans une petite pension rend l’expérience encore plus authentique.

4. Découvrir Mindelo, cœur culturel du Cap-Vert

Sur l’île de São Vicente, Mindelo, considérée comme la capitale culturelle du pays, séduit dès les premiers pas avec ses rues colorées et son ambiance musicale qui flotte dans l’air. Le soir venu, la ville s’anime. La morna et la coladeira, ces airs rendus célèbres par Cesária Évora, résonnent dans les bars et les maisons. Entre carnaval, festivals et concerts improvisés, ici tout semble vibrer au rythme de la musique.

En journée, on flâne tranquillement au marché central ou sur le front de mer. On respire le parfum des fruits tropicaux, on s’arrête devant les poissons fraîchement pêchés et on craque pour quelques objets artisanaux à glisser dans la valise.

5. Observer les tortues marines

Entre juin et octobre, les plages de Boa Vista se transforment en véritable sanctuaire pour les tortues marines. À la tombée de la nuit, accompagné d’un guide local, on marche doucement sur le sable pour surprendre les femelles en train de creuser leur nid. Avec un peu de chance, on assiste même à l’un des plus beaux spectacles de la nature : les bébés tortues qui se lancent dans leur toute première course vers l’océan. Un moment émouvant qui donne envie de protéger encore plus ces espèces fragiles…

6. Plonger dans les eaux cristallines

Le Cap-Vert est aussi une destination de choix pour les amateurs de plongée et de snorkeling. Autour de Sal et Boa Vista, on croise des poissons tropicaux, des raies et parfois même des requins citron, totalement inoffensifs. Les plongeurs confirmés se régalent avec les récifs coralliens et les épaves, tandis que pour les autres, un simple masque et un tuba suffisent pour découvrir la vie sous-marine depuis les criques et plages abritées.

7. Goûter à la gastronomie locale

Impossible de repartir du Cap-Vert sans avoir goûté à ses spécialités. La cachupa, plat national, est un ragoût qui mijote doucement avec du maïs, des haricots et, selon les recettes, de la viande ou du poisson. Dans les petits restos, l’odeur des poissons grillés et des langoustes qui dorent sur le feu met tout de suite en appétit, tandis que les fruits de mer fraîchement pêchés donnent envie rien qu’à les voir.

Et pour accompagner le tout, rien de tel qu’un verre de grogue, ce rhum artisanal à base de canne à sucre qui fait partie de l’âme cap-verdienne.

8. Faire une excursion dans la vallée de Paul

Sur Santo Antão, la vallée de Paul est un vrai bijou pour les yeux. Entre ses montagnes abruptes, ses plantations de canne à sucre et ses cultures en terrasses, chaque virage offre un décor digne d’une carte postale. Les palmiers et manguiers ajoutent une touche tropicale qui donne envie de s’arrêter pour prendre des photos à chaque pas.

En chemin, on croise des distilleries artisanales où l’on peut découvrir la fabrication du grogue. C’est aussi l’occasion de discuter avec les habitants, toujours partants pour partager un moment convivial et raconter quelques histoires.

9. Profiter des sports nautiques

Au Cap-Vert, le vent souffle juste comme il faut pour s’amuser sur l’eau. Kitesurf, planche à voile, surf… les amateurs de glisse trouvent vite leur bonheur, surtout à Sal et Boa Vista, les deux îles phares pour ces activités. Que vous ayez déjà de l’expérience ou que vous vouliez juste essayer, de nombreuses écoles locales sont là pour vous équiper et vous mettre à l’eau.

10. Flâner dans Cidade Velha

Sur l’île de Santiago, Cidade Velha est un vrai voyage dans le temps. Ancienne capitale du Cap-Vert et aujourd’hui classée à l’UNESCO, elle a gardé tout son charme avec ses ruelles pleines d’histoire, son église du XVIᵉ siècle, son fort qui domine l’océan et ses vestiges de l’époque coloniale. En se promenant, on sent à la fois l’influence portugaise et africaine, ce mélange qui a façonné l’identité cap-verdienne. C’est le genre d’endroit où on prend le temps de marcher, de regarder autour de soi et de se laisser imprégner par l’histoire des lieux.

Les incontournables du Cap-Vert… et après ?

Entre plages immaculées, volcans spectaculaires et villages colorés, le Cap-Vert séduit donc par sa diversité et son authenticité. Chaque île possède son atmosphère, qu’il s’agisse d’aventures sportives, de découvertes culturelles ou de moments de détente face à l’océan. Après avoir exploré ses incontournables, pourquoi ne pas prolonger le voyage en découvrant d’autres destinations atlantiques, comme les Canaries ou Madère ? Une belle façon de poursuivre l’évasion et de comparer les charmes de ces îles volcaniques. Alors, prêts à préparer vos valises pour l’aventure cap-verdienne ?